OPEN Foundation

Day: 22 September 2014

Psilocybin against tobacco addiction

A positive treatment perspective for one of the current most persistent and deadliest addictions comes from a psilocybin-assisted smoking cessation study carried out at the Johns Hopkins University School of Medicine in Maryland, USA [2].

The form of treatment consisted of up to three psilocybin sessions additional to cognitive behavioral therapy. Twelve out of fifteen participants (80%) succeeded in quitting their habit after this treatment for a minimum of six months [3]. Participants experienced an increased faith to effectively deal with the addiction, a heightened spiritual awareness and an uplifted state of overall well-being. An interesting finding was that, although three participants didn’t succeed in quitting, this group turned out smoking less cigarettes a day six months after the beginning of the treatment.

Because of the study design lacking a control group, it is not (yet) possible to solely ascribe the therapeutic effect of the treatment to the characteristics of psilocybin. Nevertheless, these results promise a better treatment perspective for psilocybin combined with cognitive behavioral therapy than for regular treatment options. The success rate in this study being 80%, compared to 25% to 34% when treated with buproprion or varenicline respectively [4], or compared to around 50% when treated with a combination of bupropion, nicotine replacement, and intensive cognitive behavioral therapy [5][6]. More scientific studies would be necessary in order to understand the full potential of treating smoking addiction with psilocybin or other pharmacons that have their mechanism of action on the 5-HT2A-receptor.

The idea of using psychedelics to fight addiction is nothing new. In the 50s and 60s there were a lot of research projects focusing on the therapeutic potential of these compounds. The interested reader might want to take a look at a meta-analysis by Teri Krebs (2012), which, based on six of these studies, concluded that the treatment of alcoholism using LSD seemed to be very effective.


[1] World Health Organization (2011)
[2] Johnson, Garcia-Romeu, Cosimano, & Griffiths (2014)
[3] The notion should be considered that several participants indicated to have a relapse period between the last psilocybin session and six month follow-up, but that they were able to correct it themselves and continued as non-smokers until follow-up.
[4] Gonzales et al., 2014; Jorenby et al., 2014
[5] Hall et al., 2009; Killen et al., 2008
[6] Success rates are based on 7 day point prevalence abstinence measures of smoking behavior. Gathered by self-report and urine- and breath analyzes.

References
Gonzales, D., Rennard, S. I., Nides, M., Oncken, C., Azoulay, S., Billing, C. B., … Reeves, K. R. (2014). Varenicline, an ␣ 4 ␤ 2 Nicotinic Acetylcholine Receptor Partial Agonist, vs Sustained-Release Bupropion and Placebo for Smoking Cessation, 296(1), 47–55.
Hall, S. M., Humfleet, G. L., Muñoz, R. F., et al. (2009). Extended treatment of older cigarette smokers. Addiction, 104, 1043-1052
Johnson, M. W., Garcia-Romeu, A., Cosimano, M. P., & Griffiths, R. R. (2014). Pilot study of the 5-HT2AR agonist psilocybin in the treatment of tobacco addiction. Journal of Psychopharmacology (Oxford, England), (September). doi:10.1177/0269881114548296
Jorenby, D. E., Hays, J. T., Rigotti, N. A., Azoulay, S., Watsky, E. J., Williams, K. E., … Reeves, K. R. (2014). Efficacy of Varenicline, an α4β2 Nicotinic Acetylcholine Receptor Partial Agonist, vs Placebo or Sustained-Release Bupropion for Smoking CessationA Randomized Controlled Trial. JAMA, 296, 56-63.
Killen, J. D., Fortmann, S. P., Schatzberg, A. F., et al. (2008). Extended cognitive behavior therapy for cigarette smoking cessation. Addiction, 103, 1381-1390.
Krebs, T. S., & Johansen, P.-Ø. (2012). Lysergic acid diethylamide (LSD) for alcoholism: meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of Psychopharmacology (Oxford, England), 26(7), 994–1002. doi:10.1177/0269881112439253[/fusion_builder_column][/fusion_builder_row][/fusion_builder_container]

Psilocybine tegen tabaksverslaving

a6_upinsmoke_508x200De resultaten van een pilotstudie waarin therapie in combinatie met psilocybine werd ingezet bij de behandeling van een tabaksverslaving [fusion_builder_container hundred_percent=”yes” overflow=”visible”][fusion_builder_row][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][1] bieden een hoopvol perspectief in de strijd tegen één van de meest hardnekkige en dodelijkste verslavingen van deze tijd [2].

In het onderzoek aan de Johns Hopkins University School of Medicine werd een cognitieve gedragstherapie aangevuld met maximaal drie psilocybinesessies. Van de vijftien rokers die met het onderzoek meededen lukte het er twaalf (80%) na de behandeling een halfjaar gestopt te blijven [3]. De deelnemers ervoeren een toename van controle over hun rookgedrag, een verhoogde mate van spiritualiteit en een toegenomen gevoel van persoonlijk welzijn. Een interessante bevinding is dat bij de drie deelnemers die het niet was gelukt te stoppen, er na zes maanden wél een vermindering in het aantal gerookte sigaretten per dag te zien was.

Vanwege het ontbreken van een controlegroep in deze experimentele studie is het (nog) niet mogelijk om het veelbelovende effect van de behandelmethode toe te schrijven aan de werking van psilocybine. Desalniettemin duiden deze eerste bevindingen op een gunstiger behandelresultaat van psilocybine in combinatie met cognitieve gedragstherapie (80% succesratio) dan een behandeling met behulp van reguliere farmaca, zoals buproprion (succesratio rond de 25%) en varenicline (succesratio rond de 34%) [4], of in vergelijking met een combinatie van buproprion, nicotinevervanging, en een intensieve vorm van cognitieve gedragstherapie (succesratio rond de 50%) [5][6]. Vervolgonderzoek is wenselijk om het behandelpotentieel van psilocybine over het volle domein te kunnen beoordelen.

Het idee om verslavingen tegen te gaan met behulp van psychedelica is overigens niet nieuw. In de jaren ’50 en ’60 werd er al veel onderzoek verricht naar de therapeutische potentie van deze middelen. De geïnteresseerde lezer kan zich wenden tot een meta-analyse van Teri Krebs (2012), waarin op basis van de resultaten van zes van deze studies wordt geconcludeerd dat de behandeling van alcoholisme met behulp van LSD erg effectief leek te zijn.


 
[1] Johnson, Garcia-Romeu, Cosimano, & Griffiths (2014)
[2] Wereldgezondheidsorganisatie (2011)
[3] Er moet rekening gehouden worden met het feit dat enkele deelnemers aangaven tussen de laatste behandelsessie en de nameting zes maanden later een terugval te hebben gehad (lees: hebben gerookt), maar zelf in staat waren deze te corrigeren.
[4] Gonzales et al., 2014; Jorenby et al., 2014
[5] Hall et al., 2009; Killen et al., 2008
[6] Succesratio’s zijn gebaseerd op een 7-daagse puntprevalentie abstinentie na zes maanden. Zowel op basis van zelfrapportage als op basis van een urine- en ademtest.
 
Referenties
Gonzales, D., Rennard, S. I., Nides, M., Oncken, C., Azoulay, S., Billing, C. B., … Reeves, K. R. (2014). Varenicline, an ␣ 4 ␤ 2 Nicotinic Acetylcholine Receptor Partial Agonist, vs Sustained-Release Bupropion and Placebo for Smoking Cessation, 296(1), 47–55.
Hall, S. M., Humfleet, G. L., Muñoz, R. F., et al. (2009). Extended treatment of older cigarette smokers. Addiction, 104, 1043-1052
Johnson, M. W., Garcia-Romeu, A., Cosimano, M. P., & Griffiths, R. R. (2014). Pilot study of the 5-HT2AR agonist psilocybin in the treatment of tobacco addiction. Journal of Psychopharmacology (Oxford, England), (September). doi:10.1177/0269881114548296
Jorenby, D. E., Hays, J. T., Rigotti, N. A., Azoulay, S., Watsky, E. J., Williams, K. E., … Reeves, K. R. (2014). Efficacy of Varenicline, an α4β2 Nicotinic Acetylcholine Receptor Partial Agonist, vs Placebo or Sustained-Release Bupropion for Smoking CessationA Randomized Controlled Trial. JAMA, 296, 56-63.
Killen, J. D., Fortmann, S. P., Schatzberg, A. F., et al. (2008). Extended cognitive behavior therapy for cigarette smoking cessation. Addiction, 103, 1381-1390.
Krebs, T. S., & Johansen, P.-Ø. (2012). Lysergic acid diethylamide (LSD) for alcoholism: meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of Psychopharmacology (Oxford, England), 26(7), 994–1002. doi:10.1177/0269881112439253[/fusion_builder_column][/fusion_builder_row][/fusion_builder_container]

2 April - New Insights on Addiction & Psychedelic Healing Followed by a Live Q&A!

X